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농심 새우깡 파동은 식품안전성에 대한 국민적 불신을 불러 일으켰을 뿐만 아니라 농심의 목표주가에도 큰 영향을 주었다. 농심은 새우깡 문제가 불거지기 전에도 몇 가지 도전에 직면했었다. 먼저, 국제곡물가격 급등으로 인해 원가 부담이 가중되었다. 다음, 원화 약세로 원화 환산 도입단가가 급증했다. 국제곡물가나 환율이라는 두 요인은 수출입을 숙명으로 삼는 우리 기업들의 공통 문제였지만 농심은 여기에 덧붙여 신뢰의 상실을 겪었다. 농심의 새우깡은 생쥐깡이니 쥐우깡이니 하며 놀림거리가 되고 있다. 새우깡의 매출 비중이 상당하긴 하지만 농심 전체 매출에서 차지하는 비율은 그다지 높지 않다. 그러나 농심은 새우깡 한 품목의 문제가 아니라 농심의 식품안전성에 대한 의문을 해소해야 한다. 대체제가 있는 식품시장에서 농심 새우깡과 관련해 시련이 예상되는 대목이다.

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농심 새우깡 파동 전 재무지표

농심 새우깡 파동으로 인한 매출감소도 적다고 한다. 농심 새우깡으로 인한 브랜드 신뢰추락도 제한적일 것이라고 한다. 그러나 농심 새우깡에 대한 시장의 반응이 어떻게 나타날지는 더 두고 봐야 한다. 농심 새우깡 대신 다른 먹거리가 있고 또 농심을 대신할 다른 식품 브랜드가 있기 때문에 더 그렇다. 아울러 농심의 중국 원재료, 반제품 생산을 통한 원가 절감 계획도 타격이 불가피하다. 농심은 국내 시장의 중국산 식품에 대한 불신을 전면에서 받아내야할 지도 모른다.

농심은 문제가 된 새우깡이 부산공장 생산분인 노래방 새우깡이라는 점을 애써 강조한다. 그러나 시장은 농심 부산공장, 안양공장을 구분하지 않는다. 농심은 그냥 새우깡과 노래방 새우깡을 구분하지만 시장은 그렇지 않다. 농심은 새우깡과 농심을 분리시켜 생각하도록 유도하고 싶지만 시장은 농심이 새우깡이고 새우깡이 농심이다. 농심은 지난 3년간 매출액 증가율 마이너스, 영업이익증가율 마이너스를 겪고 있다. 농심 새우깡은 매출기준 3-4%의 작은 규모인지 몰라도 파급효과는 쉽게 속단하기 힘들다.

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